Signe Brander

Signe Brander (1869–1942) oli maamme ensimmäinen ammattimainen museokuvaaja. Vuonna 1906 perustetun Helsingin muinaismuistolautakunnan eli nykyisen Helsingin kaupunginmuseon tehtävänä oli aikaansaada kokoelma dokumentteja katoavasta Helsingistä. Ennakkoluulottomasti ja rohkeasti lautakunta valitsi välineeksi modernin kameran ja palkkasivat tehtävään naisen, neiti Signe Branderin. Katoavan Helsingin lisäksi lautakunta kehotti häntä kuvaamaan myös kaikkea mielenkiintoista, katukuvia ja kaupunkielämää. Tyypillisimmillään Signe onkin juuri kuvatessaan katunäkymiä, joissa hän ottaa kuvaan mukaan satunnaisia ohikulkijoita ja kaupunkilaisten elämää.

Helsingin muinaismuistolautakunta valvoi tarkasti 907 kuvan kokoelman valmistumista ohjeistamalla kuvaukset ja lunastamalla vain tietyt kuvat. Kuvista ei voi kuitenkaan olla huomaamatta, mikä oli Signen oma suhde Helsinkiin ja sen asukkaisiin ja mikä oli hänen oma näkemyksensä kuvien sommittelusta, perspektiivistä ja muista kuvakerronnan periaatteista. Signe Brander kutsui itseään kulttuurihistorialliseksi valokuvaajaksi. Tämän nimen hän ansaitsee hyvin ottamiensa muoto-, maisema-, kaupunki-, ja ihmiskuvien perusteella.

Huhtikuun 15. päivä 2019 tuli kuluneeksi 150 vuotta Signe Branderin syntymästä.